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Vielen Menschen sind heutzutage im Besitz einer Kreditkarte. Diese ermöglicht eine bargeldlose Zahlung. In Deutschland ist der Markt nahezu ausschließlich von vier großen Kreditkartenanbietern gedeckt. Vor allem Visa oder Master Card sind bekannte Begriffe. Etwas seltener sind die Karten von Diners Club oder American Express im Umlauf. Eine Kreditkarte ist in fast jeder Bank erhältlich oder durch Ausfüllen von Anträgen der Kreditinstitute auch im Internet.

Vor- und Nachteile der Kreditkarte
Der Hauptvorteil aller Kreditkarten, ist die bereits erwähnte Möglichkeit bargeldlos zu zahlen. Eine Zahlung mit dem „Plastegeld“ ist weltweit möglich. Bei einer Auslandsreise gilt eine Kreditkarte inzwischen als unverzichtbar. Auch in Onlineshops werden Zahlungen mit der Karte bevorzugt, da sie für Verkäufer eine gute Sicherheit bieten und die Kaufabwicklung schnell vollzogen ist. Kreditkartenbesitzer haben einen festgelegten finanziellen Spielraum, den sie mit der zuständigen Bank aushandeln können. Das bietet natürlich den Vorteil, dass immer eine Notreserve zur Verfügung steht, wenn unerwartete Ausgaben anstehen. Ein großes Plus ist der Zinsvorteil. Die Kontenumsätze bei Kreditkarten werden einmal im Monat abgerechnet. Somit kann sich kurzzeitig ein kostenloser Kredit genommen werden, indem zum Beispiel am Anfang des Abrechnungsmonats über Geld verfügt wird, welches man am Ende des Monats wieder einzahlt. Doch es gibt nicht nur Vorteile. Wird die Kreditkarte geklaut, so kann der Dieb mit der Karte einkaufen gehen. In solchen Fälle gibt es eine bestimmte Haftungsbegrenzung. Im Internet besteht immer die Gefahr, dass Kreditkartennummern geklaut werden. Außerdem fallen bei den meisten Kreditkarten jährliche Gebühren an. Einige Institute bieten aber auch eine kostenlose Kreditkarte – zum Teil auch ohne Einholung einer Schufa-Auskunft – an.

Warum man eine Kreditkarte brauchen könnte
Viele Kreditkartenbesitzer haben das Kärtchen vorrangig, weil damit die bargeldlose Zahlung möglich ist. Im außereuropäischen Ausland wird teilweise sogar eine Kreditkarte für die Zahlung vorausgesetzt. Besonders in den USA laufen viele Geschäftsvorgänge, wie zum Beispiel die Autovermietung ausschließlich über die Kreditkarte. Auch Hotel- oder Flugbuchungen können mit Visa und Co. getätigt werden. Die Umsätze, welche mit der Kreditkarte gemacht wurden, werden erst Tage später verbucht. Somit kann man im Prinzip Geld ausgeben, obwohl derzeit keine verfügbaren liquiden Mittel vorhanden sind.